- ανθρωπόμορφοι ή πονγκίδες
- Οικογένεια καταρρίνων πιθήκων που, όπως υποδηλώνει και η ονομασία τους, έχουν ορισμένα χαρακτηριστικά γνωρίσματα, κυρίως ανατομικά, όμοια με του ανθρώπου. Οι α. έχουν ρωμαλέα σωματική διάπλαση και μέγεθος μέτριο (χιμπαντζής, γίβων) ή μεγάλο (ουραγκοτάγκος, γορίλας), πλήρη οδοντοστοιχία με 32 δόντια, άτριχο πρόσωπο και χωρίς σακούλες στα μάγουλα, πεπλατυσμένη μύτη με στενό ρινικό διάφραγμα, μικρά μάτια και πτερύγια των αφτιών όμοια με του ανθρώπου, ενώ αντίθετα δεν έχουν πηγούνι και μέτωπο. Επιπλέον, δεν έχουν ουρά και τα χέρια τους είναι μεγαλύτερα από τα πόδια· το μεγάλο μήκος των χεριών είναι ιδιαίτερα εμφανές στον ουραγκοτάγκο, τον γορίλα και τον γίβωνα.
Από τους τέσσερις α. πιθήκους, δύο είναι ασιατικοί, ο ουραγκοτάγκος και ο γίβων, και δύο αφρικανικοί, ο γορίλας και ο χιμπαντζής. Ο ουραγκοτάγκος ζει στα νησιά της Σούνδης σε μικρές οικογενειακές ομάδες. Ψάχνει για την τροφή του την ημέρα και κοιμάται τη νύχτα πάνω στα δέντρα, σε καταφύγια και κρυψώνες που κατασκευάζει με τις λιάνες. Ο γίβων ζει κι αυτός στη νοτιοανατολική Ασία· αναρριχάται στα δέντρα με μεγάλη ευκινησία. Ο γορίλας, που ζει μέσα στα δάση της τροπικής Αφρικής, έχει γιγαντιαίο ανάστημα (μερικές φορές πάνω από 2 μ.), εκπληκτική δύναμη και, όταν θυμώνει, γίνεται επικίνδυνος. Από τους α. πιθήκους, με τον άνθρωπο μοιάζει περισσότερο ο χιμπαντζής, που εξημερώνεται εύκολα.
Σκελετός γορίλα. Στους ανθρωπόμορφους πιθήκους τα άνω άκρα είναι πολύ περισσότερο ανεπτυγμένα από τα κάτω άκρα (φωτ. Giraldi).
Dictionary of Greek. 2013.